這是哥倫比亞公司於1943年推出的黑白喜劇,描述(誇大)在第二次世界大戰時,美國首都華盛頓的嚴重房屋短缺,導致一間房子要租給很多人的情況。
電影有三個主角:Jean Arthur珍亞瑟,Joel McCrea喬伊麥克雷,Charles Coburn查爾斯科本。導演是George Stevens喬治史帝芬斯,他除了擅長導演喜劇,也導演了很多大片,這裡介紹過的就有:Swing Time 歡樂時光(1936),Woman of the Year(1942),I Remember Mama慈母淚(1948),A Place in the Sun 郎心如鐵(1951),原野奇俠Shane (1953),「巨人」Giant(1956)等。
這是一部很受歡迎的劇本,所以1966年又重拍一次,叫做Walk, Don’t Run,由Cary Grant和Samantha Eggar主演。不過就沒有這部成功。
這劇本是專為珍亞瑟寫的,因為珍亞瑟推了很多劇本,使到與她有合約的哥倫比亞公司很不高興,她就跟自己的製片人丈夫Frank Ross邀請一個朋友Garson Kanin構思一個劇本,想出了這個故事。
結果電影叫好又叫座,一共獲得六項金像獎提名,包括最佳影片,最佳導演,最佳女主角,最佳原創故事,最佳編劇,但只有Charles Coburn獲得最佳男配角獎。
劇情:
一位退休的百萬富翁丁果先生Benjamin Dingle,到華盛頓出任房屋短缺問題顧問,抵步之後發現他預訂的旅館要等兩天才有空缺,他見到報上有一間屋出租,他就去了。見到門口有很多人等房東回來,他就通知那些人房間已經租出去,就將那些人都騙走了。等房東回來,只剩他一個人在等租房子。但是房東是個女的,她堅持要租給女性,丁果則堅持要住,後來房東康妮Connie Milligan就妥協讓他租一個星期,如果不行他就要搬走。
這是戰時,華盛頓房屋短缺問題嚴重,康妮說她是為了愛國,盡國民義務,才願意將房屋分租。
因為要共用浴室,康妮訂下非常嚴格的規章。她規定早上七點起來後每五分鐘就有一定的行程:用浴室,用廚房,拿牛奶,拿報紙,整理床鋪,都有規定,像是軍營生活,丁果都答應了,付了一星期12元的房租。
第二天一早一陣忙亂後,康妮先出門上班,(因為她不願意有人見到他們兩人一起出門,以免誤會)。稍後當丁果要出門時,一個年輕人喬伊Joe Carter也拿著報紙來找房子。丁果見到他乾淨老實,突然發出同情心,就告訴他自己的房間可以分租給他,一星期六塊錢。
等康妮下班回家,發現浴室有大男人在唱歌洗澡,最初還以為是丁果,後來發現不是,非常憤怒,要他們兩個都搬出去,但是喬伊已經付了六元不肯搬,丁果也說付了12元不肯搬。除非她退錢,而康妮剛剛花了那筆錢買了一頂帽子,就只好算了。(下:康妮發現屋裡多了一個人)
晚上丁果就向喬伊灌輸華盛頓缺乏男人的觀念,他說在這裡每八個女人才一個男人,所以他會很吃香。事實是康妮已經對高大英俊的喬伊產生好感,但是第二天早餐時,丁果詢問康妮為什麼沒結婚,康妮就說她已經有未婚夫,訂婚已經22個月,又很驕傲的說42歲的未婚夫查理Charles J. Pendergast是房屋部門地區經理的助理,年薪高達八千六百元,還去過白宮晚餐兩次。不過康妮承認他唯一缺陷是頭髮不多。丁果就看準他們不會結婚。
當天丁果與政府官員開會,遇見一位政府代表,一聽他的姓氏Pendergast很耳熟,原來就是康妮的未婚夫。他見他個性一板一眼,還戴著假髮,就越發相信他不適合康妮,決心幫喬伊撮合。
第二天是周末,又是晴天,大家都到天台上去曬太陽,看書,康妮曬完太陽先收拾毯子回房間,丁果就和喬伊繼續看(漫畫)書。這時丁果見到康妮留下了自己的日記本沒帶走,就打開來看,喬伊警告他他也不聽,他還念其中一段給喬伊聽,原來康妮表示對喬伊有好感,但這時康妮上來聽到非常憤怒,指責他不尊重別人隱私,把日記搶走就下去了。過了一會突然間下雨,大家都爭相回房間。這時發現康妮在房間痛哭,並且下令他們兩人搬走,明天下班後不要見到他們。
第二天下班回來,丁果搬走了,但是喬伊沒搬走。丁果留下一封信說,做錯事的是他,他一個人負責,就別叫喬伊搬走了。反正喬伊還有兩天租約,到時他就要調職到非洲,也會離去。
喬伊為了表示善意,送給康妮一個旅行化妝箱,裡面甚麼配備都有,康妮好喜歡,但又說不能收,因為自己就要結婚了。她說「我不能跟一個人去蜜月,拿著另一個人的箱子。」喬伊對她說,不算甚麼。
喬伊又說要晚上請她吃飯,但康妮說,晚上可能要跟查理吃飯,但是查理要八點鐘才確定是否有空,所以要等到八點鐘的電話再說。
八點鐘前,查理來電話說可以和康妮晚餐,喬伊很失望。但是康妮出門前,隔壁公寓一個男孩來問康妮,他是否應當參加童子軍,之後查理到了,康妮就出門。隔壁男孩見到喬伊拿出望遠鏡看窗口外,原來喬伊是在看康妮的未婚夫,但是男孩就起了疑心,他去敲喬伊的房門,問他做甚麼。喬伊嫌他煩,就嚇他說自己是日本人(間諜)I’m a Jap.。
丁果因為知道當晚查理約了康妮吃飯,他就叫喬伊也一起去同一間餐館吃飯。所以當康妮跟查理晚餐期間,丁果和喬伊出現了,丁果因為認識查理,就來到他們餐桌邊,故作老友的坐下來,但是假裝同康妮是第一次見面。於是四人同台。之後丁果就纏住查理,繼續談他們的房屋計畫,查理也有心要得到丁果支持,和他談起來,丁果就叫喬伊請康妮跳舞。
他們跳了幾隻舞,喬伊跟康妮都掩飾不住彼此的喜愛。丁果就說要和查理回他的房間繼續談,留下他們兩人繼續晚餐。他們走了之後,現場一些單身女人就毫不客氣的包圍喬伊,有的自我介紹,有的留下電話。喬伊受不了就趕著送康妮回家了。
他們走回家時,喬伊不斷除下她的披肩,摟住她的肩膀,但是康妮口中卻在談她的未婚夫,展示她的訂婚戒指,說:「你知道,年紀大一些的男人,好像Pendergast先生,女孩子會喜歡他們成熟的…」而此時喬伊已經在親吻她的嘴唇,接吻之後她繼續說「他們的見解。」這時她的表情好像很困惑,但接著主動摟住喬伊親吻。
到了家門口,兩人雖然依依不捨,還是回到自己的房間。不過隔著牆板,還是忍不住彼此表白。康妮承認自己愛上喬伊,無法自拔,喬伊甚至向康妮求婚,只是知道兩天後兩人就要分開,只有留下遺憾。這時突然間有人敲門,原來聯邦調查局來敲門,說有人舉報有日本間諜,要將喬伊帶走。康妮說她是房東,也要做證人就一起趕去。
到了警局,警察都不相信喬伊是日本(人)間諜,但是循例要問話。問話中喬伊說到是丁果介紹他住在那裡,警方就傳丁果,而丁果卻將查理也帶了來。查理見到自己的未婚妻也在現場,又從問話中聽見未婚妻和喬伊住在同一個地址,就問怎麼一回事,康妮讓丁果解釋,丁果卻假裝甚麼都不知道,他說Every man for himself,讓康妮跟查理都更生氣。
最後警方釋放喬伊,他們四人一起離開時,門口的計程車按規矩要人滿才能開車,於是四個人坐在一輛原來已經有一個人的車內。查理繼續生氣,擔心醜聞影響自己的職位。康妮就生氣查理只顧自己。這時第一個人在一間報社門前下車,原來他是一個記者,查理知道大驚,於是下車去追那記者,要阻止他寫那個「男女同居一室」的新聞。
留下的車內三個人在想怎麼阻止醜聞發酵。丁果建議如果康妮跟喬伊結婚,就沒有醜聞。他們事後可以立即將婚姻作廢。他們聽了就趕到可以快速結婚的南卡羅來納州,辦了結婚。回家後,康妮允許喬伊在她那裏住最後一晚。不過就如丁果預期的,康妮阻止不了自己對喬伊的感情,他們決定不將婚姻作廢。
製作與卡司:
片名的意思是:越多越好,人多熱鬧。因為是原創劇本,所以片名改了很多次,由Merry-Go-Round,Washington Story,Full Steam Ahead到最後的The More the Merrier。其中Full steam ahead是丁果的口頭語,目前的意思就是加油!片中他經常說這句話:Damn the torpedoes, full steam ahead. 這是海軍用語,意思是加速前進,衝破魚雷。也配合當時進行的對日本戰爭時期。
這電影也有些screwball comedy胡鬧的意味,不過對白很緊湊有趣,不乏精心作品。而且每一句對白都反映了劇中人的性情。其中康妮第一天對丁果的約束就很有趣:
這是我的公寓的圖則,這是我的房間,這裡是你的房間。這裡是浴室,廚房,早上我的鬧鐘七點會響,七點零一分我會進去浴室,你下樓去拿牛奶。七點零五分你開始煮咖啡,一分鐘之後我走出浴室,再過一分鐘你進浴室,這時我開始換衣服,三分鐘後我開始喝咖啡,一分鐘之後,七點十二分你用完浴室。七點十三分我開始煮蛋,然後回去換好衣服,這時你穿上鞋子,七點十六分我的蛋煮好,七點十七分你開始剃鬍子,七點十八分我吃雞蛋,七點二十一分我到浴室弄頭髮,七點二十四分你開始煮雞蛋,七點二十五分你整理床鋪,七點二十六分我整理床鋪,當你吃雞蛋時,我拿垃圾出去。七點二十九分,你開始洗碗,七點三十分我們都弄好了。就這麼簡單。
丁果的反應是非常不了解面前的女人。他問:你這是火車站時間,還是東部戰爭時間?
也許因為是戰時,人們需要輕鬆,這電影很受歡迎,連影評都不吝嗇。三位主角,劇本,導演都獲好評。甚至說是多年來最令人開心,最精彩的喜劇。受到批評的是最後結局有些亂,好像不知道如何收拾。(下圖:丁果一心一意幫兩人撮合)
雖然飾演丁果的Charles Coburn獲得最佳男配角金像獎,但其實他更像男主角,只是這一類演員因為外型的關係,年紀也大些(他此時65歲),所以都被編排是配角。其實他在很多部影片地位都比主角還強。包括他被提名最佳男配角的The Green Years (1946),此外他其他著名影片有:Made for Each Other (1939),The Lady Eve淑女伊芙(1941),Monkey Business 妙藥春情(1952),Gentlemen Prefer Blondes (1956)等。
女主角Jean Arthur珍亞瑟出生於1900年,演了將近40部默片之後才開始演有聲片,但是成就驚人。她並不算是美艷明星,但在43歲之年演出本片還被當作是待嫁姑娘,可以說是得天獨厚。介紹過的或是代表作有:The Whole Town‘s Talking (1935),Mr. Deeds Goes to Town(1936),You Can’t Take it with You 浮生若夢(1938),Mr. Smith Goes to Washington華府風雲(1939),The Talk of the Town(1942),原野奇俠Shane (1953) 等。
男主角Joel McCrea喬伊麥克雷出生於1905年,他也是由默片開始,演過一百多部電影,這幾年是他最走紅的時候,最近介紹過他幾部電影:Dead End 死角(1937),Union Pacific(1939),Sullivan’s Travel蘇利文遊記(1941),The Palm Beach Story(1942)等,都是相當有水準的作品。
主要演員表:
珍亞瑟Jean Arthur 飾康妮Constance “Connie” Milligan
喬伊麥克雷Joel McCrea 飾喬伊Joe Carter
查爾斯柯本Charles Coburn飾丁果Benjamin Dingle
Richard Gaines 飾未婚夫查理Charles J. Pendergast
Stanley Clements 飾小男孩Morton Rodakiewicz
Bruce Bennett飾FBI 探員
Frank Sully 飾FBI探員
Henry Roquemore 飾記者