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龍舌蘭Agave

2017-03-18 10:32:13

龍舌蘭是熱帶及亞熱帶地區居民熟悉的植物,經常像野生植物一樣生長在路邊。

過去我總以為這植物粗生,又硬又多刺,沒什麼人會種在花園裡。後來見多了,見到種類原來這樣多,其中不少相當好看,大氣。而且開花時真是壯觀,就完全改觀。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

龍舌蘭屬天門冬科,原產地在北美西南地區及中美洲一帶。又以墨西哥最多,因此以龍舌蘭做的酒Tequila就以墨西哥最著名。事實上,Tequila就是墨西哥一個地名,以生產龍舌蘭酒著名。

製作龍舌蘭酒的是一種blue agave,學名Agave tequilana,而造酒的部份就是這種龍舌蘭基部的肥大部份。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

龍舌蘭外型上很像蘆薈aloe,其中有些品種很難分得清楚。兩種植物也都屬於天門冬科,卻是不同屬的植物。(下面的植物很像是龍舌蘭,其實是蘆薈)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

龍舌蘭是多年生,但是每株一生只開一次花,開花後植株就會枯死。龍舌蘭的花很壯觀,有的抽出四五尺的長莖,開紫色或橘色、紅色的大花。更有一些抽出十幾英尺甚至二十幾英尺(七八公尺)的花莖,上面一叢叢的花束,經過這樣嘔心瀝血的過程,當然植株要告別人間了。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

不過龍舌蘭母株死後,附近會生出一些子株,這些子株就是未來的新生植株。

龍舌蘭多數有粗厚堅硬的葉子,葉子由地面直接生出,多數葉子有刺,葉尖更有像針一樣的尖刺。在過去,北美原住民就用這部份做針。另外,有些葉子有汁液,並有甜味,這汁液也曾被做成糖,因為帶有黏性,一些早餐麥片就含有這agave sap做天然糖劑及凝合劑。

 

龍舌蘭與仙人掌植物沒有血源關係,但就同屬於厚肉植物 Succulents,主要是厚厚的葉子或莖,目的是儲蓄水份,以適應乾旱及炎熱地區長久不下雨的生長環境。很多葉子還有灰藍色像鱗片一樣的東西,也是為了阻止水份的散發。而葉片上的細針,就是要防止野生動物的咬噬。

不過龍舌蘭幾乎每一部份都能吃,這包括葉子,就像蘆薈一樣,因為很厚的葉子切開就有像蘆薈一樣的透明的肉,可以當菜吃,或是煮糖水。莖部也可以吃。雖然平時見不到莖,但基部除去葉子就是莖,也是製作龍舌蘭酒的那部份。而前面說過,龍舌蘭的汁液也能當作代糖吃。最後就是花朵也都可以吃,而且很多花蜜。所以龍舌蘭有刺及針,否則的話難說很快就被動物吃光光。

 

我們在北美及一般野外,最常見的龍舌蘭就是美洲龍舌蘭Agave Americana (Century Plant),這一類還被叫做是美洲蘆薈American aloe,可見兩者相似處。另一個俗名是千年樹Century plant,這名字來源於要等好多年才會開花的意思。至於為什麼這樣久才開花,要看植株的環境。如果陽光充份,土壤及水份都穩定,可能開花時間快些。在熱帶,如美國大峽谷,在墨西哥,還有中美洲厄瓜多爾,我見過很多次幾十尺高的龍舌蘭花 (下圖左),不過在寒帶因為溫度及光照都不夠,我只在溫室見過開花的室內龍舌蘭 (下圖右),也是種了很多年之後。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

前面說過,做墨西哥龍舌蘭酒Tequila的龍舌蘭是一種灰藍色葉子的品種blue agave,而且必須是Weber blue agave。在墨西哥是大片種植。農人收割時是將葉子削去後,剩下基部,每一個都有十幾磅,像是一個巨大的鳳梨(菠蘿)。釀酒廠就是用這部份搾汁釀酒。

 

 

 

 

 

 

種植:

龍舌蘭是厚肉植物,而且視原產地而定,有些厚葉比其他品種更多肉,有些就薄些。在熱帶可以地栽,做為多年生。但在寒帶就只能盆栽,放在室內,最理想是有大片窗戶或是天窗的溫室。

一般來說,你必須住在第7區,或是第 8  區以上,才能地栽龍舌蘭。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

因為龍舌蘭不喜移植,所以種之前,要選定一個地方再種。首先需要充份光照的地點,不要有遮蔭。其次要排水好的地點,不要是低窪地點,會聚水的地點。

厚肉植物的根部都很細小,因此無須挖很大的洞。除非是種植已經成年的巨大植株,就要看植株的根部有多大再決定。

但挖的洞還是要比植株根部稍大,填上新土後再種,目的是使這個「新家」有好的排水。

至於土壤可以參照仙人掌科植物的土壤,就是要排水非常好的土壤,這包括夾雜了沙土,碎石粒的土質。最好是一半的堆肥土compost (或表面土top soil),滲雜一半的沙土,及碎石粒,珍珠岩perlite一類的粗質土壤。

種好後土面不要像一般熱帶植物一樣,使用傳統的mulch,例如樹皮屑,木灰等,而最好是使用小石塊之類舖面,一方面穩住根部,一方面不會聚水,只會幫助排水。(下左是在巴哈馬那騷見到的龍舌蘭,右圖是佛羅里達 Sanibel Island 見到的。)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

剛種下去的龍舌蘭必須維持根部不缺水,頭兩個月要在土面乾時澆水。不過兩三個月之後就只要在天十分乾旱時才澆水。

只要你種的龍舌蘭適合你住的地區,就幾乎不用理會。澆水施肥都可以忽略。但如果你種的龍舌蘭是不屬於你那個區的,就要查詢它們的特殊需要,有的要種在向陽地點,冬天沒有寒風吹的地點。

 

盆栽:

盆栽龍舌蘭最重要的是維持好的排水,就是盆的排水孔要夠大,夠通暢,不可以被阻擋。

土壤像前面說的,要排水好的土壤。可以使用專為仙人掌Cactus 或蘆薈Aloe準備的土壤。如果沒有,就用一般盆栽土potting soil,加一半的沙土,珍珠岩perlite,或蛭石vermiculite等的混和土。份量大約是普通盆栽土一半,其他的混合土一半。

至於盆最好是用瓦盆,一方面瓦盆會透氣,幫助水份蒸發,另一方面,瓦盆較重,可以承受龍舌蘭的重量。但要避免用過大的盆,以免土壤超過必須的份量,容易聚水及爛根。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

如果為了配合植株大小,而選擇用大盆,也可以使用雙重瓦盆,就是將龍舌蘭種在一個內盆內,再放入外盆,兩個盆之間可以放碎石粒隔開。這樣一方面美觀,一方面也不影響植株根部的生長。但這內盆的排水一定要好,也不能被阻塞。甚至最好外盆也有適當的排水系統。

因為希望瓦盆幫助散發水份,因此不要用塗了彩釉的瓦盆。此外裝盆土時也不要阻塞排水孔,最好是用有弧度的瓦片放在排水孔上,再放盆土。

厚葉植物的澆水,一定要遵守土面乾了再澆水的原則,絕不要讓土壤表面永遠是乾的。每一次澆水要澆透澈,並讓多餘的水都排光後,才放回碟裡,以免多餘的水又流回盆裡。然後等到土面乾了之後再澆水。至於冬天,更要等土面下一公分或一寸乾了,再澆水。(視盆的大小)。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

龍舌蘭需要很多光照,這是為什麼室內種植都無法種好的原因。所以一定要放在室內最多光的地點,如果有天窗,或是溫室就更好。夏天時可以盡量放在室外,但畢竟是盆栽,因此要注意不要讓陽光直曬。太熱的地點,或是離窗口太近時,還是要注意遮光,例如用薄紗布遮光。

而離窗口越近,澆水的次數可能要頻繁些。缺光的地點,澆水次數會十分稀疏,所以盆栽澆水不是固定隔多少天,而是要等土面非常乾了再澆水。

前面說過,龍舌蘭開花後就會死去,但室內盆栽開花的機會非常小,因此不用擔心。但是萬一開花,最好在花謝後剪去花莖,然後保留周圍的子株,移植到小盆內,重新種植。

如果你見到你的龍舌蘭葉子變黃及變軟,多數原因是澆水次數太頻繁。所以要立即斷水,如果葉子由基部軟爛,就可能沒得救了。

繁殖:

前面說過,當龍舌蘭開花後植株就會夭折,但是植物基部會有一些子株出現,這些子株就可以用來移植,成為新的植株。這也是龍舌蘭最簡單的繁殖方式。

事實是,有些龍舌蘭在還未開花時,已經生出一些子株在基部 (下圖),你可以在植株附近尋找,有些甚至經過地下匍匐莖,生出這些子株,只要你認為這子株已經大到可以移植,都可以另植成株。事實是不要等太久,在子株幼小時移植反而容易成活。(下圖左為亞歷桑那州鳳凰城所見的一株龍舌蘭)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

切割時不要傷及根部,保留越多的根部越好。

移植這些子株時最好用消過毒的剪刀或小刀切割,之後攤在報紙上陰乾幾日,再種在適當的地方。因為龍舌蘭不喜種好後再移植,所以要選好地方再種。

有一些龍舌蘭的巨大的花朵事實上是成百上千的小子株形成的,這一類就可以用這些單獨的小花來繁殖。因為這些子株是沒有根部的,因此就要先種在有潮濕盆土的小盆上面,保持盆土潮濕及高溫,等幾個星期後生出健康根部,就可以移植到土裡。(下圖左: xericworld,圖右: blogspot.com)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

另外就是有些龍舌蘭的花朵謝後,會生出種子,也可以播種。不過種種子較花時間,而且不能保證與原株一模一樣。(圖: gardentia.net)

 

 

 

 

 

 

 

龍舌蘭跟任何厚肉植物一樣,需要排水好的土壤,因此種之前最好將地下一尺土都翻過,挖個一尺深的洞,換上新土,像前面說的一半好土,一半是沙土及碎石之類,然後再種。

下面是常見的幾種龍舌蘭:

維多利亞女王龍舌蘭Agave Victoriae- reginae,很易認,葉子呈立體三角形,厚厚的,同時有白色綑邊。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

美洲龍舌蘭Agave Americana ,也是最受歡迎的龍舌蘭,一般常見的都是有黃色直紋的marginata 品種。(下圖左為洛杉磯所見,右為古巴 Varadero 旅館外的兩株龍舌蘭)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Agave wocomahi (Agave parrasana) ,葉子灰藍非常堅硬,葉片上有花紋,葉片周圍的針也很堅硬。

 

 

 

 

 

 

 

 

Agave foetida (variegate medio-picta) 可能是葉片最薄的龍舌蘭:

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Agave angustifolia “marginata”

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Agave attenuate,葉子非常平滑,但是厚實。(厄瓜多爾首都Quito一個花園中見到的)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Agave ovatifolia- Whale's Tongue Agave (洛杉磯 Huntington Library 所見)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

agave titonata' felipe otero' 葉片周圍有薄薄的像雪片一樣的花邊。(洛杉磯 Huntington Library 所見)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

下面是最近(2017)在加州Huntington Library Gardens見到的有紅邊的龍舌蘭Blue Glow Agave,非常受歡迎,也適合盆栽。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

下面是有尖硬刺的龍舌蘭Agave kissho ken,形狀有些像蓮花掌Aeonium。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

下面這一種是有絲線的龍舌蘭Agave filifera,有些像絲蘭 Yucca。(見:絲蘭Yucca怎麼種 )

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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