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這部1941年的電影情節在當時是很創新了。一個拳擊手駕駛小型飛機時墬機，一個天使誤以為他死了，將他帶到天堂去報到，天堂執事發現他們弄錯了，原來他還不到升天的時候，於是急急忙忙要送他回人間，但沒想到他的經理人動作太快，已經將他的屍體焚化。於是天使的上司只有親自出馬，要為他找一副軀殼，讓他可以暫時保住靈魂。然後再慢慢找一個適當的軀殼，讓他再活剩下的50年。
見到網路上翻譯成為：佐丹先生出馬。這位Mr. Jordan佐丹就是天堂的負責人。男主角潘德頓是由當時最紅的中生羅拔‧蒙哥馬利 Robert Montgomery 飾演，女主角Evelyn Keyes 很少擔當主角的機會，她最紅的角色是在亂世佳人Gone with the Wind (1939)中飾演女主角 Scarlet O'Hara 的妹妹。配角：Claude Rains，James Gleason，Rita Johnson 以及 Edward Everett Horton都相當有份量。
這電影獲得七項金像獎提名，包括：最佳影片，最佳導演 (Alexander Hall)，最佳黑白攝影，最佳男主角(羅伯蒙哥馬利)，最佳男配角(James Gleason)，以及最佳編劇、最佳改編劇本，而最後兩項得獎，可見劇本的成功。
劇情：
潘德頓 Joe Pendleton 在一次空難事件中被宣布死亡，但是升天之後才被天堂執事發現，他的死還沒到時間，於是必須在人間找一個軀殼，讓他繼續活下去。於是他在天堂的負責人Mr. Jordan 佐丹先生帶領下要找一個臨時軀殼。因為是臨時的，只有看附近有沒有什麼人剛死。但最初幾個剛死的人，潘德頓都看不上。因為他自己認為自己練了一身好肌肉，而且將來他還要繼續拳擊生涯。後來佐丹終於勸服他接受一個富有的但心腸不好的銀行家的身體。而這銀行家Bruce Farnsworth 范斯華西的妻子正與丈夫的助理私通，兩人更將他下毒後放在浴缸裡淹死。(下圖：潘德頓被一個天使/左，帶到天堂，卻發現時辰未到，於是佐丹先生/右，要幫他再到人間找一副軀殼。)
潘德頓本來不願接受，但此時見到一個美麗的女子貝蒂Betty Logan因為父親買了范斯華西的一些垃圾股票而面臨破產，前來向范斯華西求助，受到范斯華西的妻子潮笑及拒絕了。潘德頓一眼就愛上了這個女子，因此決定做范斯華西，以便可以幫助她。
但是處於范斯華西軀殼的潘德頓，無法取信以前的親友，包括他至親的經理人，他就是潘德頓。而潘德頓的妻子及助理就深信他是范斯華西。對沒能殺死他十分失望。
潘德頓極力希望以前的經理人Max 麥克西相信他就是拳擊手 Joe。並希望繼續練習，保持好身段。但麥克西怎會相信？幸好潘德頓「死」時順手拿了一個他從不離身的薩克斯風。因此他就當著Max的面吹了一段薩克斯風。就是他最愛吹的一段，而每次吹到一個地方都會走音。這時麥克斯終於相信他就是潘德頓。
潘德頓利用范斯華西的身份，做了很多好事，當然也賠償貝蒂的父親他所有的損失。不過佐丹先生隨時提醒他，他只是暫時的范斯華西，他仍然要找一個永久性的軀殼，過他的下半生。他雖然捨不得貝蒂，卻無法不遵循。於是他對貝蒂說，他們可能不再見面，但是要她一定努力去找一個拳擊手，因為那個人可能就是他。
倒是麥克斯他現在已經完全明白了潘德頓的情況。所以當范斯華西這一次真的再被妻子及情人殺死後，潘德頓就失蹤了。麥克斯這一次找了私家偵探去找他，找一個他也不知道會在那裡出現的潘德頓，所以大家都以為麥克斯是神經病。神使鬼差的，麥克斯在廣播中聽一次拳賽時，聽見一個身強力壯的拳擊手Murdoch 莫道克突然在場上倒地，並失去知覺。原來這拳擊手不肯接受經理人安排，參與非法賭博，幫投資者輸去比賽，因此被人射殺。但就在此時，莫道克突然站起身，又繼續與對手交戰，還打贏了。麥克斯聽到這裡，立即知道這莫道克的身體已被潘德頓佔有。而報告拳賽的人也說，拳擊台邊掛著一個薩克斯風。
但是這一次輪到潘德頓完全沒有意識。不過他見到麥克斯就認為與他親近，因此將自己原有的經理人開除了，換用麥克斯。
潘德頓完全失去了過去范斯華西那一段記憶。但是貝蒂就記得他以前說的話，與麥克斯保持連絡。經由麥克斯她見到莫道克 Murdoch，兩人像是前世有緣一樣，立即觸電。佐丹先生也在此時功成身退。(下圖：他以新的軀殼跟貝蒂再度見面，兩人都恍如隔世。)
製作及卡司：
這部電影獲得七項奧斯卡金像獎提名，獲獎兩項都與劇本有關：最佳原著劇本及最佳改編劇本。在當年強勁的競爭下，算是不錯成績。電影在當時及後來都受歡迎，已經成為好萊塢一部經典作品。雖然是一部幻想片，但劇情很多地方顧到細節，合情合理。好像范斯華西的妻子與她的情人合計謀殺丈夫，第一次沒成功，但兩人都不知道到底發生什麼事。當他們見到丈夫活著走下樓梯時的意外，及其中的懸疑及引出的笑料，令到死亡也可以不是悲劇。
這部電影是生角好過旦角。除了男主角羅拔蒙哥馬利一直都是一個討好的男演員，飾演佐丹先生的是老牌演技派的克勞雷恩Claude Rains，舞台出身的他是硬裡子演員，相信好多人都記得他在 北非諜影Casablanca 中的演出。他演一個表面上左右逢源，但實際上對於反納粹地下組織暗中相助。片中唯一女主角，飾貝蒂的Evelyn Keyes，一直沒坐正主角位置，就因為表情生硬，沒什麼觀眾緣。記得她在「亂世佳人」中，演郝絲嘉的妹妹，男友一再為郝絲嘉搶去，她只會哭訴，惹不起觀眾的同情。
主要演員表：
羅拔蒙高馬利Robert Montgomery 飾Joe Pendleton/也飾演 Murdoch
Evelyn Keyes 飾貝蒂 Bette Logan
克勞雷恩Claude Rains 飾佐丹Mr. Jordan
Rita Johnson 飾Julia Farnsworth
Edward Everett Horton 飾佐丹助理
James Gleason 飾Joe的經理人麥克斯Max
Donald McBride 飾警探威廉斯Insp. Williams
Benny Rubin 飾 "Bugsy"
Lloyd Bridges 飾飛機副駕駛 Mr. Sloan
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佐丹出馬的成功，好萊塢後來又兩度重拍這個劇本，但一部不如一部。其中1978年由好萊塢長青帥哥華倫比提Warren Beatty自己導演及當男主角的版本Heaven Can Wait (天堂稍等/上錯天堂投錯胎)，雖然男女主角都是知名演員，卻沒有第一次的成功。
據說華倫比提最初希望找當紅的拳擊手穆罕默德阿里演男角，但排期有問題。於是他將男主角的職業改成美式足球員，並且自己演了。很難說這說法有多正確。其他角色也都是一時之選：老牌演員James Mason (Lolita)演佐丹先生，Julie Christie(齊瓦哥醫生) 演他看上的女孩，Dyan Cannon演串謀殺夫的范斯華西太太。據說華倫比提最初也希望邀請到當時已七十多歲的老牌演員加利葛蘭Cary Grant飾演佐丹先生，但是他拒絕了。而華倫比提一度請葛蘭的前妻Dyan Cannon做說客。也許這是Dyan Cannon取得這角色的原因。
「天堂稍等」的內容與「佐丹出馬」幾乎一樣，只是潘德頓的角色換了是美式足球員，而片中也請了很多洛衫磯山羊隊的足球員客串演出做咖哩菲。一些電視解說員也都是由知名的電視主持客串。不過雖然這樣多噱頭，當時還獲得多達九項奧斯卡金像獎提名，不過只獲得其中一個小獎項：最佳藝術指導。而且這部片子在歷史上的地位一直不及「佐丹出馬」。
不過著名導演劉別謙Ernst Lubitsch倒是在1943年推出一部 Heaven Can Wait 天堂可待，只是名字上跟1978年這一部相同，但內容就完全不同，也是一部喜劇。
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如果你對這劇本有興趣，又是電影發燒友，可能知道好萊塢在2001年又拍了一個版本Down to Earth，由黑人諧星演員Chris Rock飾演男主角，不過他的職業又換了是喜劇演員，在一次車禍中被天使誤以為死亡。其它細節則都與前面兩部相似。不過推出後影評及賣座都不佳。(july 2013)
