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這是英國獨立電影公司 Open Road Films 跟美國哥倫比亞公司合作，在1966 年推出的彩色傳記性電影，說的是一對英國夫婦 Joy 和George Adamson 在非洲肯亞 Kenya (肯尼亞) 收養了三隻失怙的小獅子，之後將其中一隻養大，但最後無法不將牠放回大自然的經歷。演出這電影的也是一對演員夫婦，英國籍的 Virginia McKenna 跟Bill Travers。
這電影的劇本是根據Joy Adamson 在1960 年出版的同名著作改編，因為是實情，所以非常感人。電影全部是在非洲肯亞的奈洛比一帶實地拍攝。
這片子由James Hill 導演，最成功的除了故事，畫面，這電影還獲得兩項金像獎提名，包括 John Barry 的配樂，以及主題曲 Born Free，而且都獲獎。而這首歌曲也是John Barry 作曲，風靡一時，並且被多位歌星灌唱。
劇情：
在非洲肯亞北部，出現一隻雄性獅子闖入一個村莊，咬死一個在河邊洗衣的女子，還將她吃了，於是當地的一個野生動物保育官員喬治亞當森George Adamson 就帶兩幾名當地村民一起去獵捕這頭獅子。他們見到那隻雄獅將牠射殺之後，一頭母獅子卻向他們攻擊，他只有也將她射殺。其實那母獅子是為了保護三隻小獅子才攻擊他們，於是喬治將三隻小獅子帶回去。
喬治的妻子Joy 喬伊在當地每天作畫，同時幫著丈夫照顧一些小動物。一開始他們迫切餵小獅子吃奶，但是調了十幾種配方，小獅子都不吃，轉眼就看他們要餓死了，最後在第17 次終於成功。原來要先放在手上讓牠們舔一陣，祂們才懂得吃。三隻獅子都是雌性，其中個子最小的一個跟喬伊最接近，她為牠取名愛紗 Elsa，跟她寸步不離。(下：他們夫婦初次接觸小獅子。)
當牠們兩個月大時，他們開始餵牠們吃肉。每天準備很多玩具給牠們玩，好像輪胎做的鞦韆，牠們就玩得很起勁。到了晚上，就將牠們趕到有圍欄的地方。這幾隻獅子完全適應了喬伊給牠們準備的環境及生活方式。
不過牠們越來越大，動作也越來越大，有時進到屋子哩，就天下大亂。喬伊又不捨得將牠們全天24 小時都關起來。這時喬治的上司約翰John Kendall 就建議他們將獅子送到動物園，並且說已經跟荷蘭鹿特丹動物園聯絡好了。(下：喬治的上司約翰，見到獅子在面前晃來晃去，感到緊張。)
這天喬治將三隻獅子放到卡車後面，跟喬伊一起開車到180 英里以外的奈洛比機場。喬伊一路上都不捨得，幾乎流出眼淚。到了機場她說她不願意跟獅子別離，一個人到城市去購物。當喬治來接她時，她紅著眼睛坐到車子上，才發現喬治留下了一隻小獅子，就是愛紗。喬伊見到了一再多謝丈夫的體貼。
過了一年多，這天約翰來通知喬治，說在海邊一個叫做 Kiunga 的地方，一隻獅子在附近的農村咬死山羊，要他去解決。喬治就帶著喬伊跟愛紗一起去，等於全家人一起度假。還說愛紗沒有見過海，可以帶她去見識。
他們到了那個村子，晚上三個人，他們兩人跟那隻獅子就睡在帳篷裡。半夜喬伊聽到聲響，出去查看，走了幾步路見到一隻雄獅子在放食物的地方亂翻，她嚇得倒退回到帳篷，叫醒喬治。喬治好不情願的起身，出去見不到獅子，正要回去，見到一隻獅子出現，他正要舉槍才發現沒有子彈，很沒趣的回去，裝了子彈再出來，這一次他在樹下睡著了，不久後見到獅子就在面前，幸好及時將牠射殺，解決了村子的問題。
問題解決後，他們第二天到海邊去玩，愛紗第一次見到海洋，他們鼓勵她下水。她最初不敢，但是下了水之後就自然會游泳。結果一家三口玩得不亦樂乎，他們還在海裡玩球。當地的村民都很驚奇地躲在一邊圍觀。(下：他們一家三口在海裡玩球。)
回到肯亞北邊的家，愛紗因為越來越大，也開始闖出禍來。一天她出去玩，遇到一群大象。她無意追逐牠們，但是大象自然的警覺奔逃，甚至自衛，特別因為牠們之中有好幾隻小象，很怕受到傷害。大象追逐她時就跑到村子哩，踐踏了很多村民的房舍。因此引來了怨言。此外他們也發現，愛紗在夜晚會無端端地發出叫喊，而野外也聽到有其他獅子的叫聲，知道她是發育成熟，需要交配。
這一次約翰再來時，就警告他們必須將愛紗送到動物園，否則類似的意外還會發生。喬伊完全反對，說愛紗必定不習慣整天被關在籠子哩，而且說那是不人道的待遇。她跟約翰討價還價，說給她三個月的時間，她要訓練愛紗野外求生的技能，然後將她放回原野，約翰勉強同意了。
他們開始訓練愛紗。最先他們開車到三百多英里的地方，在這裡紮營，希望帶愛紗到完全陌生的環境。在這裡見到有斑馬，羚羊，長頸鹿，讓她習慣這些動物。他們最初在晚上放她出去，早上回來時餵她。但是逐漸減少她的食物份量，希望讓她自己找食物。有一天他們帶愛紗出去，見到一隻雄性獅子，就將愛紗放下去，愛紗跟那公獅子彼此吼叫了一陣，兩人還一起玩了一陣，之後愛紗就自己回到車上(車頂)，他們就開走了。(下：愛紗總是會自己回到車頂。她只有跟喬伊他們在一起才開心。)
第二天他們到了另一個地方，見到幾隻獅子在吃他們的獵物一隻斑馬，他們將愛紗放下去，愛紗下去後就加入也吃一份，但是引起其他獅子的憤怒，並且攻擊她。原來根據獅子的規矩，母獅子獵物回來後，要給公獅子先吃，而愛紗卻跑去跟公獅子一起吃，所以受到攻擊。不過之後她堅持，還是讓她吃了。
他們回去後，等了一晚愛紗都沒回來。第二天回到原地，見到愛紗一個孤零零守著沒吃完的剩餘斑馬，見到他們來好高興，又跳上車跟他們回去了。之後他們繼續減少餵她的食物，希望刺激她自己出去找食物。他們帶她到有一群羊跟鹿的地方，她只跟他們追著玩，毫無意思吃他們。還有一次出去，見到一隻野豬 warthog，那隻野豬本來要跑，見到她不追，反而去追她，還用身體撞她，甚至咬她，她幾乎受傷，只有向後逃，這讓喬治很洩氣，說她連野豬都打不過。
之後喬治將車開到更遠的地方，而且是可以射殺動物的地方。在那裏幾個星期，每晚讓她出去，早上回來。一天早上聽見她回來，發現她全身受傷，明顯是被其他獅子咬傷。之後她再也不出去。這時距離他們的三個月限期只剩下兩星期，他們決定再去遠一點的地方，說這一次再不成功，就放棄了。
他們帶了一隻死鹿，留在地上給他吃，自己將車開走，但是愛紗一直追，他們不等他，逕自開走，而且換了紮營地方，讓她找不到。之後是雨季，過了一星期，他們開到原地去找他，遍處找不到，喬治開了兩槍後，他終於拖著身子出現，這一次全身是傷，整個變了形，顯然也餓壞了。他們只有將她再帶回去，承認她是沒辦法獨自在野外生存。喬伊非常難過，喬治就責備她殘忍，說：「自由那麼重要？比生命還重要？」喬伊說，她至少不在籠子哩，過那死板無聊的日子。
限期到了，約翰來找他們，喬伊跟他商量，再多給他們一個月，她要再試一次。約翰見到她的誠懇，同意了。這一次他們去了另外一個可以獵殺(開槍) 的地方。愛紗似乎知道他們的意思，夜晚會自己出去，過幾天餓了才回來。但是一次他們跟著她出去，見到她見到野豬時會追趕，而且追上了。喬治很高興，立即恭喜太太，說她成功了。
之後他們進行最後的測試。他們見到一隻公獅子，就放愛紗下去，愛紗離去前，還在車窗跟喬伊對望，作勢親吻，之後才離去。之後見到一隻母獅子過來，好像要迎接她，不過兩隻母獅子接觸後開始打架，而且似乎很認真。喬治見到不妥，向空中射了兩槍，她們才分開不打了。之後愛紗走向那隻公獅子，還回頭看了他們一眼。喬伊哭得不像話。喬治說：你應當感到驕傲才對。喬伊說：也許我再也見不到她了。喬治說，他們會回來，一定會再見到她。
之後喬治夫婦回到英國。過了一年多，他們回到肯亞，這次只有一個星期的時間，希望能夠再見到愛紗。他們開車到所有熟悉的地方，都找不到愛紗的蹤影。他們叫她的名字，向空中開槍，後果都是失望。在他們離去的前一天，他們聽見叫聲，出來一看，見到愛紗回來了，還帶著三個小獅子。他們開心地玩了一個下午，直到聽到另一隻獅子在叫，知道愛紗要走了他們才分手。這一次他們盡量不碰那三隻小獅子，知道不要再干擾他們的生活，讓他們回到自然，過自然的生活。
製作與卡司：
這電影的劇本是根據Joy Adamson 的自回憶錄改編的，所以大部分情節都是真實的，其中非常感動人的情節也都是真實的。小獅子愛紗的兩個姐姐，都被送去了荷蘭的動物園，她就被留下來跟Joy 作伴。最後當她要被放生時，Joy 跟丈夫花了很多工夫訓練她在野外求生的技能。
演出這對夫婦的是一對夫妻演員：Virginia McKenna跟Bill Travers，他們演出這電影後，成立了多個野生動物保護組織，致力於維護野生動物權益。
為了拍這部電影，導演James Hill 為了保存獅子的天然性格，堅持不用訓練過的獅子，就是拒絕用馬戲團或是動物園訓練過的獅子。據說他們前後見過三千頭獅子，最後選擇了十幾隻。而且雖然在電影中見到的，都是獅子自由在人前人後活動，但實際拍攝時，全部是在非常安全的鐵絲網之後拍的。不過兩位主角堅持不用替身，而且堅持跟獅子近距離拍攝。最後只出現兩次小意外，一次是一隻獅子弄壞了一個攝影機，一次是女主角的足踝被一隻獅子弄傷了，後來她的一隻腳是裹了石膏拍的，只是銀幕上見不到。
不過要獅子跟照劇本表演就很花時間。有一個鏡頭要小獅子坐在兩個主角中間，足足用了一個星期。所以這電影用了42 個星期才拍完，比其他電影多了好幾倍時間。
真正的喬治George Adamson 被電影公司聘請做顧問，所以一直都在片場。很奇怪的是，Joy 才是原作者，她卻沒有被聘請。她的性格可能是主要原因，據說她不停地在片場出現，干擾拍攝。她的事事干預讓製片人Carl Foreman 非常憤怒，曾經對她說：「我一生最大的兩件錯誤就是，拍這部片子，以及讓你到片場。」後來製片終於下令禁止她在片場出現。不過她還是躲在石頭後面偷偷張望，演員都難免見到。據說她一開始曾經建議讓她跟丈夫主演這部片子，沒有獲准(她當時已經55 歲了)。女主角Virginia McKenna 後來幫她解釋說：「其實她從未干預我怎麼演(她)。我想她沒能飾演她自己，對她是很不好受的事。」
這部電影的成功，讓 Adamson 夫婦全球聞名，之後她又跟蹤愛紗的生活，出版了Living Free以及Forever Free 等幾本書。她跟丈夫將這些書的收益捐贈給許多保育組織，此外她本人是畫家，也出版了許多有關非洲的畫冊。此外她也幫助(訓練)一隻非洲豹回到自然去生存，並將過程集結成書。不過很不幸的是，1980 年她69 歲時，被一名助手發現橫屍在肯亞的Shaba 國家保護區。最初以為她是被一隻獅子殺死，當時的媒體都這樣報導。不過後來證實是一位因為薪金爭執，被她解僱的當地男子將她殺死。
而喬治也在1989 年時在Kora 國家公園，為了救一個遊客，而自己受到一群非法獵捕獵人殺害。他當時83 歲。
這片子的男女主角Virginia McKenna跟Bill Travers的一生就幸運得多。他們都因為在影藝事業的成功，以及在保育方面的貢獻獲得封爵，McKenna 在2003 及2004 年被先後被王室封爵DBE，跟OBE，有Dame 的頭銜。至於Bill Travers 二戰時曾經參軍，他也是日本廣島被投擲原子彈後，第一批進入災害區的盟軍軍官之一，他曾在日記中記述其慘狀。戰後退伍才登上舞台。他也因為戰時的功勞，被王室封給MBE爵位。
這片中另一位白人演員是飾演約翰的 Geoffrey Keen，他在六部詹士邦007 電影中飾演那個英國國防部長。而這部片子的配樂是作曲家John Barry ，他除了因為本片獲得兩項奧斯卡金像獎，後來也為11 部 James Bond 電影配樂，是一位非常成功的電影作曲家。而他的曲子都由Don Black 填詞，兩人長年合作無間，製作了許多成名曲子，包括這部片子的主題曲 Born Free，以及詹士邦中的：From Russia with Love (1963)，Diamonds are Forever (1971) 等。
主要演員表：
Virginia McKenna 飾喬伊 Joy Adamson
Bill Travers 飾喬治 George Adamson
Geoffrey Keen 飾上司約翰 John Kendall
Peter Lukoye 飾黑人助手 Nuru
Surya Patel 飾醫生
Geoffrey Best 飾一個獵人Watson
Bill Godden 飾Sam
Omar Chambati 飾另一位黑人助手Makkede
