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這是一部由1959年出版的同名小說改編的電影，總共拍過兩次，這部1962年的黑白片，仍然被看做是經典作品。2004年又拍了一次，但內容因為政治氣氛不同，改了很多。
這本書內容曲折，仔細說起來像粵語長片，一匹布那樣長。喜歡驚愫片的會喜歡。不過因為電影審查，書中有關亂倫的情節在電影裡是刪除了，或是以暗示做為交待。
劇情：
原著作者是李察康登Richard Condon。故事的背景是講東西方的冷戰期，也就是在韓戰結束後，一組美國士兵被中國共產黨俘虜，送到中國東北(滿洲)去囚禁，在那裡他們都被中國及朝鮮特務催眠及洗腦了。他們都被指示士官長Raymond Shaw雷蒙蕭是一個英雄，都是他救了他們。所以在被釋放回美國後，在隊長馬可Bennett Marco建議下，雷蒙蕭獲得英雄勳章。
但在回國後，馬可經常做噩夢，見到雷蒙用槍射殺另外兩名失蹤士兵。後來他提起，其他幾名俘虜也都做過同樣的噩夢。於是馬可開始調查。他發現在噩夢中，雷蒙都是在一種催眠的狀態下，冷血的用槍打死那兩個人。
與此同時，雷蒙的母親和他的繼父，都是美國共和黨內的核心人物。他的繼父John Yerkes Iselin是一名參議員，有意問鼎白宮。但他其實沒什麼能耐，很多事他是聽妻子的指示。而他妻子，就是雷蒙的母親其實是國際共黨的特務，目的是要讓下一屆的美國總統受控於國際共產黨。
而雷蒙在滿洲被洗腦，其實是他母親的安排。她要兒子回來後當殺手，將他們的政敵殺死。這些事，他的繼父都不知情。而他卻在此時揭發說美國國防部內被共黨間諜滲透。
雷蒙在滿洲被洗腦的結果就是，只要看到一張鑽石皇后Queen of Diamonds紙牌，就會立即像機器人一樣聽命行事，將對方點名的人殺死。他會連目擊者一併殺死，事後什麼也不記得。
雷蒙此時必須經常到紐約一間老人院去看一個親戚，其實這老人院是由國際共黨經營，在這裡他得到新的指示及命令。此外一名北韓特務就在他的家裡擔任廚師及跑腿，目的也是監視他。
馬可這時已升為少校。他因為懷疑雷蒙，開始對他留心。他特別懷疑他家裡的朝鮮廚師，兩人還打了一架。
雷蒙此時和一個童年女友重燃愛火，這女孩Jocelyn Jordan是他繼父的政敵，一個參議員的女兒。過去他母親反對他們來往，拆散他們。但現在他母親見到這是一個機會，因此鼓勵兒子跟Jocelyn交往。她要利用兒子與Jocelyn的關係，讓參議員Jordan支持自己的丈夫競選副總統。但Jordan卻不講私情。他警告說，如果Iselin堅持要競選副總統，他就會對他提出彈劾案。
於是雷蒙的母親再利用一張紅色鑽石皇后的紙牌，要他去將Jordan殺死。雷蒙聽話的執行命令。但因為Jocelyn當時在場目睹一切，因此雷蒙又冷血的將女友Jocelyn一併射殺了。雷蒙對自己的行為一些不記得，因此清醒過來後，獲悉女友及其父親都被槍殺，難過不已。
馬可少校這時已經發現了，雷蒙原來受控於一張特定的紙牌。他約雷蒙出來見面，用一疊紙牌，揭穿了雷蒙的催眠程式，然後他再指示雷蒙，說這紙牌魔術對他已不再生效。
這時雷蒙的母親企圖再利用兒子，在共和黨提名大會中去暗殺黨的總統候選人，如果成功，自己的丈夫就可以由副總統候選人的身份，一躍成為總統候選人。她還說，選民會因為同情共和黨，而將選票給丈夫讓他當選總統。這一次他的母親還主動對雷蒙說，國際共產黨利用他的背景，選他做暗殺行動，她還假裝非常憤怒，事後要向共黨報仇。(下：雷蒙的母親利用他為自己報仇。)
雷蒙聽取母親的命令，扮成一個神父，前往共和黨大會。但他其實已經知道真相，因此在現場，他沒有槍殺總統候選人，反而是將母親及繼父射殺了，然後自己自殺身亡。
1962年的版本是由勞倫斯夏威Lawrence Harvey飾演雷蒙，瘦皮猴辛那特拉Frank Sinatra 演馬可。雷蒙母親的角色Mrs. Iselin戲份很重，當時是由Angela Lansbury飾演。我覺得他們都很稱職，特別是勞倫斯夏威演的雷蒙，因為他的型很適合這角色。
2004版本：
2004年的版本是由 Liev Schreiber 飾演雷蒙蕭，他的樣子很像勞倫斯夏威，不知是否因為夏威演得成功，因此導演選中了他。另一個主角馬可，則由黑人演員丹澤華盛頓Denzel Washington飾演。因為他的名氣更大，因此他的戲份也增加了。至於雷蒙的母親，則由梅兒史翠普Meryl Streep飾演，自然都很稱職。
因為2004年的政治氛圍與六十年代很不同，也不適宜再用國際共黨做反派角色。(好萊塢與六十年代的大不同，向左轉了180度，因此不適宜將共黨編派為反派。相反的，影片批判美國仇外，霸權，及過份愛國主義。)因此片中的邪惡角色，變成了「貪心的，不講道德的」國際軍火公司，左派慣常抹黑的角色。這些一些不令人意外。
雷蒙蕭的角色也改成為一名紐約州的國會眾議員，他受人操縱，出馬角逐黨內的副總統提名。他的母親Eleanor Shaw仍然是一個陰謀家，但她沒有丈夫，而本身卻是一個參議員。
雷蒙及華盛頓的角色馬可，都參加了波斯灣戰爭，期間他們那一隊都被俘虜，雷蒙「救」了全隊的人，成為英雄，但有兩人就被殺了。這些都與原著吻合。同樣的，馬可跟其他同僚都做過噩夢，見到雷蒙冷血的將兩名失蹤同僚射殺了。
馬可調查後，發現他們一隊士兵都在波斯灣戰爭時被一個叫做Manchuria Global(滿州國際)的國際軍火公司催眠及洗腦。他自己身體內甚至被置了晶片，不僅可以接受指示，還可以被追蹤。
馬可將這事告訴了雷蒙的政敵Jordan，Jordan建議雷蒙退出競選，否則就要公諸於世。於是雷蒙的母親決定再利用兒子一次，命他射殺Jordan，及他的女兒Jocelyn，也就是雷蒙的女友。
Eleanor Shaw的野心越來越大，她不滿足於兒子只做副總統。在總統大選的當晚，她又利用馬可去執行暗殺令，將剛當選的總統殺死，使兒子可以當總統。但此時馬可已經將催眠及洗腦的事告訴雷蒙，雷蒙在殺死女友後，也極端不滿母親的行為。因此他和馬可決定盡量保持清醒，不讓Eleanor Shaw得逞。
在總統大選後的慶祝晚會中，雷蒙被母親的命令催眠，但他仍然盡量遮擋總統當選人，使他不被馬可的子彈殺死。所以當雷蒙與母親跳舞時，馬可的子彈將他們兩人射殺，新總統避過了被暗殺的命運。
馬可的命令是在暗殺總統後自殺，但他事先將事情交待過聯邦調查局FBI，因此這時聯調局出面，阻止了他的自殺。並將馬可在暗殺事件中的行跡銷毀，並嫁禍於滿洲國際公司的一個已死的中間商人。
製作及影評：
原著中，明白的表達了雷蒙與母親之間有不正常的亂倫關係，甚至多次牽涉到性行為。但兩部電影中都只是隨便暗示一下，原因是電影檢查勢不會通過這樣的情節。兩部電影中，做母親的只是在兒子嘴唇上親吻了一下。而我認為這情節可有可無，與劇情發展無關，一個野心大的母親，加上國際陰謀，足以牽扯出這許多情節。無須加插這樣無聊的情節。
倒是1962年的劇本中，將雷蒙一家人寫成共和黨有些牽強。一般都知道共和黨是反共的，卻會被國際共黨利用做諜報。可見好萊塢那班人還是有強烈偏見。他們就是不肯讓民主黨擔當任何反派角色。(也因為如此，一般影評人才願意接受。)
另一點詭異的是，電影明明說共產黨洗腦美國軍人，讓他們搞破壞，但是片中共和黨參議員痛斥黨內的共產黨員時，卻是一副面目可憎的模樣。很明顯是在影射五十年代以反共出名的麥卡錫Joe McCarthy。所以自由派的好萊塢他們真的是善惡不分。明明是對的，卻說成錯的，好人當成壞人，與劇情都不符。
1962年版本的導演是法蘭克海默John Frankenheimer (Grand Prix 大賽車導演)，擅長心理戲，而且一直紅到九十年代。他將一個複雜的劇情交待得非常清晰，沒什麼大的賣弄。片中馬可與雷蒙在旅館中談判時，拍了許多次，最終卻用了第一次的，但這一次卻是沒有聚焦好的畫面。原因是瘦皮猴演戲時，如果第一次拍的不好，他後來幾次都不會有第一次那麼好。結果導演非常無奈的用了第一次的版本。後果是一些影評人以為他是故意的，以顯示當時雷蒙神智不清，所以見到的畫面也是模糊的。所以我常說，所謂的「專家」影評經常是牽強附會的。
1962年影片的Angela Lansbury及2004年的Meryl Streep，都獲最佳女配角提名，2004年演雷蒙的 Liev Schreiber 也獲最佳男主角提名。但我以為雷蒙的角色非常重，超越男主角。只是演雷蒙的名氣都比不上演馬可的演員。
1962年這部電影推出時，正值古巴飛彈危機鬧得沸沸揚揚，所以這樣一部冷戰電影當年很受歡迎。但不知什麼原因，擁有版權的瘦皮猴將影片壓倉了二十多年，直到1987年，紐約電影節重新介紹這部電影，使到這電影再受注意，及廣受歡迎，DVD的發行銷路亦非常好。加上2004年的重拍，影迷對這電影的喜好一直持續。並多次獲選為美國歷史上100名最佳影片名單中。而滿洲候選人這字眼已成為美國政壇一個常見詞語，代表一個被洗腦的，沒有自己思想的候選人。
主要演員表：
導演：John Frankenheimer 約翰‧法蘭克海默
法蘭克辛那特拉Frank Sinatra 飾Bennett Marco
勞倫斯夏威 Laurence Harvey 飾Raymond Shaw
安琪拉蘭絲伯里 Angela Lansbury 飾Mrs. Iselin
珍妮李 Janet Leigh 飾Eugenie Rose Chaney
James Gregory 飾參議員John Yerkes Iselin
John McGiver 飾參議員Thomas Jordan
Henry Silv 飾北韓司機Chunjin
Leslie Parrish 飾Jocelyn Jordan
Knigh Dheigh 飾中共醫生Dr. Yen Lo
Barry Kelley 飾國防部長
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