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這是環球電影公司 Universal Pictures 在1935 年推出的黑白文藝片,說的是一個富有家庭的青年,因為自己的玩世不恭的生活態度,間接導致一個仁心仁術的醫生逝世,在了解自己造成的悲劇後,又愛上了這位醫生的未亡人,決心改變生活態度,追隨這醫生的人生哲學。
基本上這是一個肥皂劇的情節,但是因為原著者Lloyd C. Douglas 曾經是一個牧師,所以含有濃厚宗教意識。而 Magnificent Obsession 指的就是這位醫生從善的執著,而男主人翁在感情上的執著只是居次要地位。
電影的女主角是當時36 歲的艾琳鄧 Irene Dunne,男主角是23 歲的羅伯泰勒 Robert Taylor。雖然女主角大了十三歲,(艾琳鄧其實出生於19 世紀),但是過去說過,艾琳鄧在銀幕上看起來一直都比實際年齡年輕十多歲。而羅伯泰勒當時是新起之秀,而且演技及態度都穩重,一般認為這是讓他奠定影壇地位的一部電影。其他演員還有:Charles Butterworth,Betty Furness,Sara Haden,Ralph Morgan 等。
這電影的導演是John M. Stahl,他擅長拍這一類的文藝片,包括:Back Street 後街情史 (1932),Imitation of Life 春風秋雨 (1934),The Keys of the Kingdom 天國之鎖 (1944)。這電影在1954 年重拍為彩色片 Magnificent Obsession 地老天荒不了情,由洛赫遜 Rock Hudson,以及女星珍惠曼 Jane Wyman 主演,兩部片都一樣成功。這電影的故事非常的肥皂劇,但比起1954 年那一部還算多了一點宗教意味。(這部電影也被ok.ru 放上網,所以在許多地方可以免費看到。)
劇情:
電影開始時,一個著名外科醫生Wayne Hudson 赫德森的女兒喬伊斯Joyce Hudson 由歐洲回來,旅途中獲悉自己的好友海倫Helen 即將成為自己的繼母,兩人在碼頭相見非常高興。開心好友身分將成為母女關係。
不過當她們搭車回到父親開設的醫院時,見到眾人臉色都不好看。詢問下才知道,赫德森醫生剛剛心臟病發去世了。而他本來可以急救的,但是醫院唯一的一個心臟搏動器被拿去急救一個湖中溺水的青年,而那青年存活了。當地人聽見這事都非常氣憤,因為那個青年Robert Merrick 羅伯梅瑞克是一個玩世不恭的青年,當時又是因為飲酒駕船才會出事。他們都認為是梅瑞克間接害死了這位受人敬重的醫生。
海倫跟喬伊斯當然更是傷心及氣憤,海倫說,她如果幸運將永遠不會跟這個年輕魔鬼見面。
哈德森醫生死後,律師將他的遺產告知家人,才發現他死時一文不明。他們都不了解,但是見到他的銀行存摺,經常是兩千元,五千元的提款。也不知道他用在哪裡。這時一個婦人來見海倫,說自從她丈夫去世,哈德森就定期接濟她,而且禁止她跟任何人說。後來幾個子女都在醫生幫助下完成學業,她要將錢還給醫生時,醫生每次都說這筆錢是他還的債,不能再收回。現在她說她不再需要接濟,將最後幾筆款子交給海倫,還說我相信妳比我更需要這筆錢。海倫不了解,但是收下了。
另一個男人蘭道夫也說有急事要見海倫,但是等了許久沒有等到海倫,也留了話離去。
這時住在醫院的梅瑞克見到護士對他的態度,知道自己不是醫院的受歡迎人物,但是本性難改,埋怨醫院的餐飲難吃,威脅說要把醫院買下,改善自己的飲食。又說受不了醫院的煩悶日子,沒有幾天,終於在家裡車夫的幫助下,從病房的窗口逃出醫院。(下:羅伯梅瑞克住在醫院,每天埋怨,還對護士不敬。)

他們正在開車回家途中,卻見到一個女子的汽車拋錨。羅伯下車見到開車的女子十分美麗,氣質高雅,立即對她產生好感,假裝自己懂得汽車,希望載她一程。這女子其實是海倫,她見到這男人衣裝整齊,又有禮貌,對他產生好感,但是又見出他花言巧語,別有用心,就乘坐另一個路人的汽車回醫院。當羅伯聽說她要去醫院時,立即對車夫說,他也要回醫院,不回家了。
羅伯又從窗口逃回病房。這時醫院知道他逃離,都來看究竟。當羅伯從窗口進來時見到海倫,還以為她是護士,高興的正要跟她打招呼,海倫氣憤得立即轉身離去。羅伯心想:她真的很氣我。
羅伯出院之後,多次到海倫家去求見,都不獲接見。這天他再度求見時,對方的管家又說海倫不在。他正要離去,喬伊斯的未婚夫湯米Tommy Masterson來訪,對方只有說她們都不在,羅伯就邀請湯米跟他一起離去。羅伯帶湯米去飲酒,兩人都喝醉了。羅伯建議他們再到一個俱樂部飲酒,但是酒後開車卻開到一個墳場外面,湯米下車時落到一個新的墓穴中出不來,醉醺醺的羅伯要他先不要動,他去找一個梯子弄他出來。他走到最近的一間屋子,敲門進去原來是蘭道夫的住所。他見到裡面很多雕刻作品,蘭道夫自我介紹是一個雕刻師,羅伯對他說,自己需要一個梯子,但是當蘭道夫問他需要梯子做甚麼時,他卻不記得了,之後就在一張沙發上倒頭睡著了。
第二天當羅伯醒來,蘭道夫留他吃早餐,他只喝了咖啡。這時他仍然想不起昨晚為什麼要梯子,甚至不記得昨晚的事。其實這時湯米已經被一個墳場的工人送回家了。
蘭道夫其實認得羅伯,因為梅瑞克家是這一帶的富豪。他就趁機對羅伯介紹哈德森醫生的哲學。他說他本來只是一個石刻工匠,哈德森認識他後知道他有雕刻的天才,就一直默默幫助他進修,現在他的作品已經被紐約大都會博物館接納。他說哈德森長期資助他,而且阻止他告訴任何人,甚至不求任何回報。他說,哈德森對他說,這樣做可以製造一種聯繫contact,他說這種聯繫可以產生成一種無限的能量,發揮無比的作用。而且這樣的幫助人會令人上癮,成為一種magnificent obsession。他說他知道梅瑞克家族很有錢,他建議羅伯回去後用這方法幫助人。羅伯聽他說,這樣做的後果可以給他自己「帶來好處」,就有興趣了。臨走蘭道夫還送給他一本聖經,說他剛剛講的道理,在這本書中都可以找到。(下:蘭道夫對羅伯解釋幫助人的道理。)

羅伯半信半疑離開蘭道夫那裡。他在街上正在點菸時,一個乞丐跟他要錢,說已經幾天沒吃東西了。他想起蘭道夫的話,不僅給了他錢,還帶他到附近一間快餐店,給他叫了餐點。這時見到海倫在街對面出現,還開心的告訴自己說,也許這就是他的回報。他立即趕到街對面,問海倫要去那裡。海倫不理他,繼續向前走。他就說自己的車子就在路邊可以送她一程。後來經不過騷擾,海倫上了他的車,他還遣散了司機,自己開車。
開出不久,海倫發現他不是開在回去的路上,而是在一條鄉村小徑。她要羅伯開回市區,但是羅伯嘻笑的繼續開在小路上,海倫說她要下車,羅伯阻止她。海倫下車時不幸被一輛後面的疾駛的汽車撞倒。羅伯嚇壞了,立即截停經過的汽車,將她送回醫院。經過醫生急救,她生命無大礙,但是腦神經受損,導致失明。羅伯非常難過,他想去安慰海倫,但是喬伊斯等人都憤怒的責備他,說:為什麼受傷的不是你?他只有走了。
過了幾個月,海倫每天到家門前一個小公園練習讀盲人的點字書。她都由一個女孩子陪同,那女孩用讀出聲的方法,讀出她有問題的字眼。而羅伯就每一天坐在公園一個角落看著她。這天一個字那女孩也不認得,她就說也許可以問那個先生,說他每天都在的。於是海倫知道有一個人每天都在。這天當女孩離去後,海倫起身時陽傘跌落,一時找不到,羅伯見了就上前幫她拾起。他本來要離去,海倫向他致謝,於是他陪同海倫回到家門前。到了她家,海倫叫他進去,他聽說喬伊斯等人都不在,就進去了。海倫問他的名字,他只說了羅伯,就沒再說下去。因為他解釋自己是實習醫生,所以了解點字書,於是海倫叫他是羅伯醫生。(下:海倫在公園讀盲人點字書。)

這時意外的,喬伊斯跟一個醫院護士,也是親戚的Nancy Ashford 南溪突然回來,海倫很高興的向她們介紹這個羅伯醫生,喬伊斯見到是他非常憤怒,但是沒有說話,趁著送他出門口時在門外痛罵他,叫他不要再出現。
事實是,羅伯已經改過向善,開始學醫。他並且叫家裡的律師查出,知道海倫等人陷入經濟困境,原來海倫父親過去買的一批銅礦股票形同廢紙。於是他指示律師用他家的錢去投資,恢復那銅礦股票的價值,但指示律師不可以讓任何人知道。另一方面利用家裡的關係,召集歐洲幾名眼科專家一起研究海倫的個案,不久獲得通知,他們有可能對海倫動手術。海倫先後接到這兩件好消息,見到羅伯來訪,高興地向他報告,還說那些股票夠她過後半生。至於歐洲醫生的善意,她還以為是因為哈德森在歐洲的人望,才有的安排。這次當羅伯離去後,她還問喬伊斯「他長得甚麼樣子?」喬伊斯誠實的說他非常英俊。
海倫心情愉快的到歐洲去。而喬伊斯就利用這機會,跟未婚夫湯米到歐洲舉行婚禮順便度蜜月。也順便照顧海倫。
不過在巴黎的手術不成功,幾位醫生說,也許過幾年那被壓的眼部神經可以被放鬆,但目前他們沒有辦法。海倫很失望,這時羅伯又來探訪,海倫意外他也在巴黎,羅伯解釋他來度假。海倫正好心情抑鬱,非常高興有關心她的人來陪她。羅伯並且說,在巴黎的時間可以當她的「眼睛」,一起遊歷。於是未來幾天他們在巴黎遊玩,看歌劇,還一路講解,讓海倫的心情非常愉快,而且毫無保留的愛上了他。喬伊斯見到羅伯讓海倫真心的愉快起來,知道他是真的愛海倫,還私下感謝他,請他原諒自己過去的態度。
在回美國的前一晚,羅伯訴說了他對海倫的愛,同時坦白了自己的身分,並請求她的原諒。他還說,自己就是在她撞車那天決定做醫生的。回到她旅館前時,向她正式求婚。海倫承認跟他在一起的時間非常開心,今天更是最開心的一天。她原諒了羅伯過去的過失,不過她說暫時不能有答案,明天早上給他回答。
第二天一早,喬伊斯等人都收拾好了行李,卻發現海倫不見了。她留了兩封信分別給喬伊斯跟羅伯,說她帶著女僕一起走了,希望他們不要找她。同時說,她不願意成為大家的負擔,也不能接受羅伯的憐憫的求婚。(下,羅伯閱讀海倫的留言,面色沉重。旁邊是喬伊斯。)

六年後,羅伯已經是一個成功外科醫生,但這期間他一直都在尋找海倫都沒有結果。這天一個陌生人來見他,原來是蘭道夫,他已經不記得他了,但是蘭道夫記得他,而且知道他一直都在幫助人。蘭道夫對他說,他在維吉尼亞尋找適當的石頭原材料時,聽到了海倫的消息,並且說她正在生病,而且嚴重。羅伯聽到立即跟喬伊斯等人趕到維吉尼亞,知道海倫正住在醫院。他跟醫院的醫生商量後,知道可以用外科手術方式再試圖為她恢復視覺,及消除她鬱悶的心情,讓病情好轉。
手術前他一度失常的緊張,無法施行手術。但是見到在場的蘭道夫的眼神,恢復了信心。手術之後,當海倫從麻醉清醒後,他握著海倫的手。海倫似乎知道是他,感到安慰之外,也感覺到自己看到一絲光線。羅伯知道手術成功了,叫她休息,明天再一起迎接光明。
製作與卡司:
這電影非常的肥皂劇,特別是在最後說到羅伯在短短六年期間就醫學有成,居然因為他在腦外科醫術上的成就,獲得諾貝爾醫學獎,就有些太玄。其實這是原著沒有的,電影的編劇有點天馬行空。
這劇本改編自美國作家Lloyd C. Douglas 在1929 年出版的非常暢銷的同名小說,他是從牧師退休後才開始寫作,所以這是五十歲的他的第一本小說,而因為他曾經是牧師,所以他的著作都跟宗教有關,很多都被搬上銀幕,包括:1937 年的Green Light,1953 年的 The Robe 聖袍千秋,1959 年的The Big Fisherman 等,都是成功大片。不過也感嘆時間的變遷,當年一部宣揚基督博愛精神的書籍跟電影可以這樣受歡迎,而今天的電影不僅不再宣揚教人向善,甚至都是鼓吹暴力,扭曲人性,鼓吹及時物質及肉體的享樂的。
這時的羅伯泰勒 Robert Taylor 剛剛跟米高梅 MGM簽了七年合約,每星期才35 元周薪。米高梅老闆梅爾 Louis B. Mayer 非常看重他,因為他英俊上鏡,但是還不知道怎麼用他,因為他還太嫩。他在一年內拍了十部片子,都是閒角,只有一部歌舞片 Broadway Melody of 1936 (1935) 是當男主角。而這部片子是借給環球公司拍的,結果非常討好,雖然他只有23 歲,跟已經在影壇卓有地位的艾琳鄧搭配毫不遜色。所以米高梅之後就不再將他外借,而且讓他搭配米高梅最出色的大明星,好像1936 年的 Camille 茶花女,搭配的是嘉寶,到這時他已經得到2500 元的周薪。1940 年的 Waterloo Bridge 魂斷藍橋,搭配的是費雯麗Vivien Leigh,1941 年的 When Ladies Meet 春緣,搭配的是鍾歌羅福(瓊克勞馥),1941 年的 Johnny Eager,搭配的是拉娜透納。之後他更成熟,公司更給他安排有份量的戰爭片 Bataan 孤島英魂 (1943),黑色電影The Bribe 玉面虎 (1949),耗資龐大的古裝片 Quo Vadis 暴君焚城錄 (1951),Ivanhoe 劫後英雄傳 (1952)等等。他此後二十多年都沒有離開米高梅,視梅爾如再生父母,非常忠心,為人也十分正派。(下圖左起是艾林鄧跟羅伯泰勒片中的劇照,當時羅伯泰勒的宣傳照,以及他們在拍片時一起吃飯盒。)

艾琳鄧這時 35 歲,她也是被東家RKO 借給環球的,之後她就不再跟大公司簽約,以自由身分接片子。這個年齡在當時是很多女星開始走下坡的時候,而她還會再紅二十年。而且在電影中,女主角比男主角小十幾二十歲的情況比比皆是,反過來的情況就鳳毛麟角,艾琳鄧在這一方面得天獨厚,她在很多電影中都比男主角大很多,而觀眾卻看不出來,也不在意。據說這角色原來考慮由 Douglas Fairbanks Jr. 飾演,他也比艾琳鄧小11歲。後來艾琳鄧還是會跟他合作Joy of Living 生活的樂趣 (1938)。艾琳鄧在這時已經因為1931 年的 Cimarron 壯志千秋 獲得金像獎最佳女主角的提名。艾琳鄧有歌唱天分,其歌藝達到歌劇女高音水準,而演技也獲得認可,後來一共獲得五次金像獎提名,但是因為不擅長在電影圈搞關係,所以一直沒有獲獎。
這電影的其他角色都很稱職,只是飾演喬伊斯未婚夫的Charles Butterworth 有點奇怪,因為飾演喬伊斯的Betty Furness 年輕貌美,加上片中家世好,她的未婚夫也應當年少英俊。但是他多半是飾演帶點丑角意味的角色。他在這片中就有相當丑角的成分。然而他排名第三,還在Betty Furness 之前。
這部片推出時叫好又叫座,除了奠定羅伯泰勒的明星地位,也讓艾琳鄧的明星地位更上一層樓。
主要演員表:
艾琳鄧Irene Dunne 飾海倫Helen Hudson
羅伯泰勒Robert Taylor 飾羅伯梅瑞克 Robert Merrick
查爾斯巴特沃斯Charles Butterworth 飾湯米Tommy Masterson
貝蒂芙尼絲Betty Furness 飾喬伊斯 Joyce Hudson
莎拉海登Sara Haden 飾護士及親戚南溪 Mrs. Nancy Ashford
賴夫摩根Ralph Morgan 飾雕刻師蘭道夫 Randolph
Henry Armetta 飾 Tony
Gilbert Emery 飾醫生Doctor Ramsay
Arthur Treacher 飾車夫 Horace
Beryl Mercer 飾被赫德森醫生幫助的婦人 Mrs. Eden
Theordore von Eltz 飾醫生之一 Dr. Preston
Sidney Bracey 飾管家
Cora Sue Collins 飾小女孩 Ruth